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인터넷상에서 한때 화제를 불러 일으켰던 사진으로 굉장히 작은 아기의 모습이다. 손바닥위에 있는 것으로 보아 실제 아기는 아니란 것을 알 수 있다. 당시 이 사진은 '설탕으로 만든 아기'라는 제목으로 널리 돌아다녔다.

2005년부터 현재까지도 포털 사이트에서 검색을 해보면 죄다 '설탕으로 만든 아기'라는 제목이 붙여져 있다.

사진에 자세한 설명이 붙어 있는 것을 보면 이 아기는 마지팬(marzipan: 견과류를 으깨 설탕ㆍ달걀ㆍ밀가루등과 섞어 만든 반죽)이라는 아몬드와 설탕의 혼합물로 만든 인형이라고 쓰여져 있었다.

이 아기가 설탕으로 만든 인형이라니 놀라웠다. 손바닥보다도 작은 인형을 이렇게 정교하게 만들다니 대단하다는 생각마저 들었다. 이 아기 사진을 본 네티즌들은 "너무 귀엽고 신기하다. 그렇지만 아기와 똑같이 생긴 것을 잔인하게 어떻게 먹겠느냐"는 댓글들이 많이 올라왔다.

마지팬은 일반인들에게는 낯선 용어로서 주원료가 설탕이다. 마지팬으로 동물이나 사람을 만들어서 케이크 위에 장식할 때에 쓴다.

마지팬으로 장식용 모형을 만드는 사실을 알았지만 한가지 의문이 들었다. 케이크 위에 장식을 하려고 이렇게 정교하게 아기모형을 만들 필요가 있을까? 한번의 장식을 위하여 갓난아기 모형을 만든다는 것은 잘못하면 오해를 살 수 있을 텐데 작가는 왜 만들었을까 하는 생각이 들었다. 그리고 이 아기 모형을 만든 사람은 누구일까가 궁금했다.

아기 생김새를 보니 동양에서 만든 것 같지는 않아서 미국의 포털사이트에서 마지팬의 영어표기중 소리나는 대로 'Mazipan'으로 검색해 보았다. 그랬더니 'Mazipan babies'라는 제목으로 어떤 사람이 자신의 블로그에 아기사진을 올려 놓은 것을 볼 수 있었다.

우리나라 사이트에서 봤던 아기 사진과 같은 것이었다. 외국에서도 마지팬 아기는 화제였던 모양이다. 아니 이미 이 아기는 세상에 많이 알려졌을 지도 모르겠다.


미국 야후에서 찾은 아기사진
아무튼 그 검색을 통해서 마지팬 아기를 만든 사람은 Camille Allen 이라는 사람이라는 것을 알았고 그 사람의 홈페이지를 찾아서 들어가 보았다.

그의 홈페이지에 들어가니 또 다른 아기 사진들을 볼 수 있었다. 알에 들어있는 아기, 조개껍질 위에 누워있는 쌍둥이 등 그 신비하고 정교한 모습에 감탄을 하지 않을 수 없었다.

홈페이지를 통해서 Allen은 캐나다에 사는 25살된 기혼녀라는 것을 알 수 있었다. 그녀는 "정밀한 아기 인형을 만드는 일은 굉장한 집중력을 요구한다"고 말한다. 아기를 사실적으로 보이기 위해서 얼굴과 몸의 주름까지 자세히 표현하기 위해 애쓰고 있으며 머리카락은 앙고라 염소의 털을 사용하고 있다고 한다.


작가의 홈페이지 첫 화면
Allen이 특히 강조하는 것은 아기는 마지팬으로 만든 것이 아니라 조각용 찰흙(clay)으로 만든다는 것이었다. 작가가 먹는 재료로 아기를 만들었다는 오해를 사람들로부터 많이 받았는지 아기는 'clay'로 만들었다는 것을 힘주어 강조하고 있다.


그녀의 홈페이지에는 clay로 아기를 만드는 사진을 올려놓아 사람들의 오해를 풀어주고 있다. 그럼에도 불구하고 외국이나 한국에서도 Allen이 만든 아기들은 설탕과 아몬드를 혼합한 마지팬으로 만든 것이라는 오해가 가시지 않고 있다.

Allen이 만든 아기조각들은 그 자체로 판매도 하고 있지만 아기사진을 컵과 마우스패드와 타일 위에 인쇄하여 캐릭터 상품으로도 판매하고 있다.

이로서 한동안 인터넷상에 화제가 되었던 Allen의 아기는 설탕으로 만든 것이 아니고 먹기 위해 만든 것도 아니라는 것을 알 수 있었다. 다만 아직도 작가가 아기 모형을 실제 아기처럼 그렇게 똑같이 만들고 작게 만들 수 있는지 감탄하지 않을 수 없다.


알에서 태어난 아기?


조가비 위에 누워있는 아기


눈뜨고 옷입은 아기도 있다.
[도깨비 뉴스]